马蓉，秦女，不知何朝人，父为小吏，母有姣容，家小富，居郡城。 马容似母，貌有可人处，每揽镜自喜，复扑镜自哀:“丽质如此，弃在小郡，无缘公子，奈何奈何。” 长成，乃入长安，在大学堂，冀能有遇。同窗有宋生，性机敏而淫，每视马容，目灼灼然，似贼郎。 马氏谓宋生曰：“君有意乎？” 宋生笑：“每见佳人，不能自持。” 马氏问：“君富贵乎？” 宋生赧然曰：“待他日。” 二人乃相好，马氏虽悦于宋生，然每缱绻间，辄曰：“恨君不富贵。”宋生曰：“富贵者，未必身自劳苦得之，假他人之手亦可。”马氏曰：“假何人手？”宋生曰：“守此株，待其兔。” 某岁，宝宝至长安，遍观城中女子，见马氏，以为天下之美，莫过于斯，乃达仰慕意，马氏踌躇，曰：“此子形陋，不称妾意。”宋生曰：“此子富贵。”马氏曰：“谋之乎？”宋生曰：“富贵不谋，其可自至乎？” 无何，宝宝娶马氏，马氏曰：“妾委质于君，然得宋生为幕僚，方可。”宝宝曰：“但凭夫人意。”宋生遂得入幕。 宝宝起自垄亩，家贫，形陋短小，然能发奋，游迹优伶，数年间，甲第连云，有资巨亿。得美妻，喜不能胜，以为神仙不啻也。遂以内事付马氏，以外事付宋生，身自奔波，全力不遗，春秋不得暇，秋冬犯风霜，虽富贵，大不易。 然如此，其宠马氏不衰，马氏孕，以粉钻贻之，曰：“吾爱娘子，一生为期。”马氏曰：“妾得一心人。” 马氏富贵，然恨恨，宝宝不在，乃谓宋生曰：“妾以玉质，委身龌龊，每侍枕席，忍泪含诟。昔在法国，公然拥抱，若豕若犬，妾岂能堪。”宋生曰：“谋人富贵，当以大忍。”马氏曰：“妾少年也，辜负青春，亦君之罪。”宋生笑曰：“若得朝暮相聚，亦非难事，吾当有谋。” 翌日，宋生谓宝宝曰：“君名望近有少衰。”宝宝惊曰：“何故？”宋生曰：“天下兴综艺，曰走男，曰严父何往，明星趋若鹜，以博名望，君可留意。”宝宝曰：“然，吾知矣，君为我筹。”宝宝质朴人也，不之疑，乃往他乡，餐饮寝处于野，为谋富贵，身心皆赴。 宋生既遣宝宝，乃入内室，拥马氏寝，竟夕为欢。 宋生有妻，日久觉之，乃谓宝宝曰：“君梦中人乎？君妻与妾夫苟且久矣，且谋君财，此时或瓜分尽矣。
